La Ingeniería de una Mochila

Tu mochila resuelve cerca de una docena de problemas de ingeniería a la vez. Las correas mantienen el peso fuera de tus manos. El panel acolchado de la espalda reparte la presión a lo largo de tu columna. Los cierres de cremallera se abren y cierran miles de veces sin romperse. La tela es resistente, ligera, impermeable y suficientemente económica para venderse a un estudiante.

Nada de eso ocurrió por accidente. Cada parte de una mochila fue diseñada por alguien que pensó en un problema y probó una solución.

El Problema de la Distribución del Peso

Cargar 5 kilos en la mano es mucho más difícil que cargar 5 kilos en la espalda. No es un truco; es física. Una bolsa colgada de una mano crea un brazo de momento, que multiplica el esfuerzo que necesitan tus músculos para sostenerla. Una mochila posiciona el peso cerca de tu columna, reduciendo ese esfuerzo.

Las correas para los hombros hacen más que solo sostener la bolsa. Las correas más anchas reparten el mismo peso en más superficie, lo que reduce la presión por centímetro cuadrado. Es la misma razón por la que las raquetas de nieve evitan que te hundas. Las correas acolchadas tienen una superficie más suave que se comprime ligeramente, distribuyendo la presión de manera más uniforme.

Cómo Funciona un Cierre de Cremallera

Un cierre de cremallera es una hilera de dientes entrelazados a cada lado de una abertura. Cuando jalas el deslizador, este obliga a las dos hileras de dientes a unirse en un patrón específico. Cada diente tiene un pequeño saliente y un hueco correspondiente. A medida que el deslizador se mueve, posiciona cada diente para que el saliente de un lado encaje en el hueco del otro.

Ese encaje es lo que hace que un cierre cerrado se sienta tan sólido. Los dientes entrelazados resisten tanto la separación como el deslizamiento lateral. Para abrirlo, el deslizador introduce una pequeña cuchilla entre las hileras, forzando los dientes a separarse uno a uno.

• Los cierres de metal duran más pero pesan más
• Los cierres de espiral de plástico son más ligeros y flexibles, ideales para costuras curvas
• YKK es el fabricante de cremalleras más común del mundo y aparece en la mayoría de las bolsas de calidad
• Una cremallera falla cuando el deslizador se ensancha demasiado, y a veces puedes arreglarlo apretándolo suavemente con alicates

Materiales y Compromisos

La tela de una mochila es una serie de compromisos entre peso, durabilidad, resistencia al agua y costo.

1. 1

   Nylon

   Resistente, ligero y resistente a la abrasión. La mayoría de las mochilas de gama alta usan nylon porque se mantiene bien con el tiempo sin agregar mucho peso.

2. 2

   Poliéster

   Ligeramente más pesado que el nylon pero más económico y más resistente al desgaste por UV. Común en mochilas escolares y bolsas económicas.

3. 3

   Lona

   Pesada y duradera, pero absorbe el agua. Buena para cargas de corta distancia, no ideal para uso al aire libre bajo la lluvia.

4. 4

   Ripstop

   Un patrón de tejido con una cuadrícula de hilos de refuerzo. Cuando la tela se rasga, la cuadrícula de refuerzo detiene que el desgarro se propague. Se usa en mochilas de alto rendimiento.

La resistencia al agua viene de un recubrimiento en el interior de la tela, no de la tela en sí. Ese recubrimiento se desgasta con el tiempo, por eso las bolsas viejas dejan entrar el agua aunque la tela exterior todavía luzca intacta.

El Sistema de Bolsillos

Los bolsillos de una mochila no son aleatorios. Reflejan un conjunto de suposiciones sobre cómo la gente organiza lo que carga.

• El compartimiento principal tiene el tamaño de libretas, una funda para laptop o ropa doblada
• El bolsillo frontal es para cosas a las que accedes con frecuencia pero que no quieres sueltas en el compartimiento principal
• Los bolsillos laterales tienen el tamaño de botellas de agua porque esa forma es común y predecible
• El pequeño bolsillo superior es para artículos que necesitas sin abrir la bolsa principal
• Los bolsillos organizadores internos asumen que cargas bolígrafos, llaves y un teléfono