Como Funcionam os Fones com Cancelamento de Ruído?

Coloque um bom fone com cancelamento de ruído em uma cabine de avião rugindo e aperte o botão. O barulho do motor não some aos poucos. Ele desaparece, de uma vez, como se alguém tivesse desligado o mundo da tomada. A primeira vez que isso acontece é genuinamente esquisito.

Não é o acolchoamento grosso fazendo o trabalho. Aqueles fones estão brigando contra o som com mais som, e funciona por causa de como as ondas se comportam.

Som é ar sendo empurrado para lá e para cá. Alguém fala, as cordas vocais vibram, e essas vibrações empurram e puxam o ar até formar ondas que atravessam o cômodo e sacodem os seus tímpanos.

Cada onda sonora tem cristas e vales, como uma linha ondulada se movendo pelo ar. Sons altos têm ondas grandes. Sons baixos têm ondas pequenas.

Agora a parte que torna tudo isso possível. Duas ondas podem se somar e ficar mais fortes, mas também podem brigar. Se uma empurra o ar para a frente no exato instante em que a outra puxa para trás, elas se cancelam. Crista contra vale e não sobra nada.

É esse o truque inteiro. Os fones geram uma onda que é o espelho perfeito do ruído que vem na sua direção. As duas se encontram ao lado do seu ouvido e se apagam quase por completo. Os cientistas chamam isso de interferência destrutiva.

Antes de cancelar qualquer coisa, eles precisam ouvir. Microfones minúsculos na parte de fora de cada concha captam o que houver em volta de você: o zumbido do motor, o chacoalhar do trem, o ar-condicionado. A eletrônica lá dentro analisa essa onda e constrói a oposta em uma fração de milissegundo. Depois os mesmos alto-falantes que tocam a sua música tocam baixinho o antirruído.

Você nunca escuta esse antirruído como som. Você só escuta o ruído original ficar pequenininho.

Sons constantes e zumbidos são o alvo fácil. Motores de avião, ventiladores, ar-condicionado, o chacoalhar de um trem. Eles se repetem, então são fáceis de prever, e prever é quase a batalha inteira.

Sons repentinos são um pesadelo. Um cachorro latindo, uma palma, alguém gritando o seu nome. Quando o sistema termina de analisar, o som já chegou ao seu ouvido. Então os fones abaixam um pouco e deixam o resto passar. É por isso que o mundo fica mais silencioso e nunca fica totalmente mudo.

Duas coisas diferentes acontecem ao mesmo tempo. A redução passiva é física: almofadas grossas vedando contra a sua cabeça, bloqueando som à moda antiga. O cancelamento ativo é o sistema de microfone e onda oposta. Os bons fones fazem os dois, e é essa combinação que transforma uma cabine de avião em uma biblioteca.

Os fones com cancelamento de ruído escutam o barulho à sua volta, constroem o oposto exato e tocam isso dentro do seu ouvido. As duas ondas se encontram, se cancelam, e um bom pedaço do ruído deixa de existir.