飞机机翼为什么是弯曲的？

机翼大概是整个工程界最疯的一份工作。一架满载的波音 777 大约 135 吨，两片机翼把它劝上了天。停下来想两秒。这么重的东西凭什么能离地？

答案大半藏在形状里。

找机会从侧面看一眼机翼。它不是一块板。上面拱起来一个弧，下面平得多。工程师管这个形状叫翼型，它存在只有一个理由：用一种非常特定的方式去搅动空气。

飞机往前冲的时候，空气被劈开，从机翼上下两侧绕过去。这个形状让机翼上方的空气压力低于下方。下面压得多，上面压得少，机翼就被往上顶。那一顶，就是升力。

升力不是一个聪明的小把戏，更绝对不是魔法。机翼管用，是因为它改变了空气往哪儿去。切过天空的时候，机翼把一大堆空气往下甩。牛顿第三定律说每个作用力都有等大反向的反作用力，所以机翼把空气往下推，空气就把机翼往上推。两件事在同时发生：

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   它制造出压力差

   从弯曲上表面走的空气跑得更快，那里的压力就掉到了下方之下。

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   它把空气往下甩

   机翼把气流拐向地面，反作用力就把飞机推向天空。

停在跑道上的飞机哪儿也去不了，机翼再好也没用。机翼必须有空气从它身上冲过去才干得了活。跑得更快，赶动更多空气，拿到更多升力。

跑道上那一段长长的冲刺，全部意义就在这儿。发动机把飞机往前推，空气开始从机翼上倾泻而过，到某一个确切的速度，升力终于赢过了重量。轮子离地。

起飞或降落的时候盯着机翼看，你会看到一块块东西滑出来、往下翻。那是襟翼和缝翼，它们在飞行途中直接改变机翼的形状，好在低速时硬挤出更多升力。

这很关键，因为起飞和降落恰恰是飞机没法开快的时候。谁也不想一架喷气机贴着地面以每小时八百公里飞过去，所以工程师干脆给机翼装上了会动的零件。

拿两张纸。一张折成最基础的纸飞机，另一张保持平的。用同样的方式扔出去。折过的那张飞去了某个地方，平的那张扑腾两下就死了。同样的纸、同样的手劲，完全不同的形状。

机翼是弯的，因为形状控制空气，空气造出升力，升力打赢重力。所以下次有飞机从你头顶划过去，别把功劳全给发动机。那两片机翼是精密工具，正安安静静地把流动的空气，变成一条离开地面的路。